转型期的中国社会，一个显著的特点是“经济发展与社会文化变迁”速度加快。政治、经济、社会和文化之间“相互适应”问题日渐突出，社会信任与个体的道德诚信成为人们日常生活的一个基本话题。人们长久以来普遍相信的经济发展必然带来社会道德进步的观念受到怀疑，似乎物质生活的丰富和精神生活的空虚相携而来，经济增长的加快与社会信任及道德诚信的衰落相互交织。如何从理论上梳理、认知、评判社会主义社会的社会信任和道德诚信体系建设的发展规律，并在实践中推进社会信任体系建设，推进个体道德诚信的完善，既有紧迫性又有艰巨性。
经济发展与道德诚信的关系
我们知道，个体的道德诚信依赖于整个社会的社会信任体系。换句话说，人的道德诚信是与社会的信任环境密切相关，诚信的个体是社会信任的大环境养育出来的。无论是从人类文明的历史发展来看，还是从社会现实的治理状况来看，社会信任的形成都与一个社会处理人们之间的“相互利益关系”密切相关，人的道德诚信与否，说到底是人们对整个社会是否“公正”地实现了“合理的利益分配”的评价与反映，是直接或间接地与人类的经济活动相联系。因此，在讨论诸如社会信任、道德诚信之类的问题时，大多数思想家总是把经济发展和政治道德问题联系在一起。回溯人类文明发展史，经济发展与道德进步、个人的自我完善与社会的合理化在大多数思想家的理论中是一致的，他们大多对文明社会的未来抱有极大的希望与信心，相信人类有一个光明的道德前景。
从人类文明的历史进程来看，在前现代社会或自然经济状态下，经济活动与宗教的、家庭的、道德的和政治的活动密不可分，人们的经济交易活动基本局限于乡邻的“熟人社会”，经济活动本身就具有很高的“道德价值”内涵。“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”就是对自然经济状态下经济与道德关系的真实描述。因为在熟人社会，在传统的社会文化环境下，一个人偷盗抢劫、坑蒙拐骗等不合法、不道德的行为几乎就是自绝生路，很难在乡村社会活下去，以道德为中介的个人利益与公共利益是高度统一的。只是在资本主义社会，经济活动才成为社会的一个独立的、有自身规律的领域。
